jueves, 27 de agosto de 2009

Double Decker Bus Tour: NYC V

Thursday, 25th June 2009

La rutina de esta mañana resulta ser la misma que la de todos los días, pero describamos un poco el edificio donde tomo las clases. Sin duda es moderno, muy moderno. Ascensores rápidos, todo enmoquetado, sillas suntuosas y sofás comodísimos.
Nada más salir del ascensor del quinto piso, te encuentras de sopetón con un gran escritorio en mármol, blanco, y detrás de él a una elegantísima mujer, algo mayor, pero agradable.

Giro a la derecha y me encuentro con una puerta, la atravieso y vuelvo a girar a la derecha mientras continuo por un largo pasillo. A mi izquierda están los servicios y...primera cosa que me llama la atención: una especie de fuentecilla -un grifo, vamos- a la altura de los pies. Pregunto para qué sirve y me cuentan que es para las chicas. Muchas de ellas mojan sus puntas antes de una clase para evitar la rigidez. ¡Las chorradas que se inventan estos americanos, Dios mio!
Sigo mi camino por el pasillo y llego a un gran salón el cuál estaba destinado a los alumnos. Allí había cuatro ordenadores con internet a disposición de todo alumno, sofás, una mesa, sillas... y mucho espacio para calentar.

Las clases resultan duras como las de todos los días pero la tarde se presenta emocionante. Tendremos un paseo en un Double Decker Bus -un autobús rojo de dos pisos, de estos de turismo-, por todo Manhattan y Brooklyn.
Somos demasiados por tanto, la mitad iremos arriba viendo todo el panorama a la ida, y los demás lo harán a la vuelta. Con un poco de suerte, consigo colocarme en la parte de arriba para la ida. Así puedo aprovechar la luz del sol para tomar fotografías. No obstante, no os esperéis fotos tan bonitas como las del Empire State, ya que el bus se mueve y no daba tiempo a tomar buenas fotos.
Una experiencia que creo que no podré repetir. Para mi, una de las mejores. Además es en esta excursión en la que conozco a más gente. Estoy feliz, aunque pasé un frío en el bus...

domingo, 23 de agosto de 2009

Top of the Empire State: NYC IV

Wednesday, 24th June 2009


El miércoles se despierta con agujetas y dolor por todo el cuerpo. Nada más levantarme me encuentro con todo el mundo en mi habitación deseandome un buen día. Todo el mundo tiene las mismas augujetas que yo, pero ellos poseen un remedio desde mi punto de vista, no muy saludable. Se dedicaron a tomar unas pastillas "milagrosas" que hacen desaparecer las agujetas y relajan la tensión muscular. Me las ofrecen pero decido no tomarlas ya que sin duda, el cuerpo es sabio y si he de tener agujetas es por algo. No creo en este tipo de remedios, sobre todo, cuando se toman sin saber siquiera qué es lo que se toma.

Las clases continuan siendo duras y así serán todos los días, me imagino. No me importa. Sé que estoy en una escuela mundialmente prestigiosa y con unos profesores altamente cualificados que me enseñarán perfectamente todos los rasgos y detalles de la técnica que el gran maestro Balanchine trajo a América.

La mañana es como cualquier otra mañana en el edificio del American Ballet. Por tanto, no me voy a limitar a relataros una y otra vez mis pensamientos sobre cada una de las clases que voy tomando ya que no creo que os interesen. Algún día que otro, dedicaré un poco más de tiempo a la sección de la mañana. Me refiero a la descripción de las aulas, cosas del mobiliario que me llamaron la atención y meras curiosidades de un maníaco del ballet.
Sin embargo, la tarde se presenta emocionante. Tenemos la primera salida en grupo: NY Skyride & top of the Empire State Building. Estoy emocionado.

Para que todos pudiesemos enterarnos de las horas de meeting y toda la información sobre las salidas: listas de espera, horarios, localización, duración, etc... estaba colocado, en el piso 14, un gran tablón con la actividad de cada día detallada, así como otro tablón aparte con un horario más sintetizado de la semana.
La hora de reunión de esta actividad sería a las 19:00h en el Estudio 1 del 5º piso. Una vez allí me quedé asombrado por la gran cantidad de gente que acudía a esa actividad -debo informarios que estas actividades se pagaban aparte, no estaban incluidas en el precio del curso de verano, por tanto había mucha gente que no acudía. Yo estaba en todas.-. Me senté junto a la gente que más o menos había conocido la noche anterior, ya que mis compañeros de suite no acudían a esta actividad ya que muchos habían estado otros años en este cursillo y ya habían ido.
Pronto comenzaron a pasar lista. Yo, como era de esperar, no me enteré cuando pronunciaron mi nombre debido a dos cosas: la primera es el error que hubo con mis apellidos, al que aún no me había acostumbrado; y la otra es la extraña pronunciación de ni nombre y apellido.

Tras estos preliminares absolutamente necesarios, fuimos bajando en grupos hasta la planta baja. En la calle, nos esperaba un autobús. Sin duda, no era el autobús que esperaba. ¿Saben estos autobuses amarillos que aparecen en las series americanas de dibujos para llevar a los niños a la escuela? Era uno de esos. Me reí cuando lo vi, ya que no pensé que existirían de verdad. Lo comenté con mis nuevos amigos y me dijeron que era el tipo de autobús que los llevaba a la escuela cada mañana. Lo que ellos llaman, School Bus.

Tardamos unos 15 minutos en llegar hasta el colosal edificio. Yo ya estaba emocionado.
Una vez dentro, pude observar que se trataba de un edificio bastante antiguo, de 1931. Mientras subíamos al NY Skyride -más adelante explicaré lo que es esto-, una mujer nos iba relatando ciertas historias sobre el edificio. La más cuirosa, sin duda, es que a pesar de la época en que fue construido -piensen en lo rudimentario de la maquinaria en la década de los veinte y los treinta-, se terminó en tan solo 18 meses, estableciéndose como el edificio más alto de la ciudad de Nueva York hasta la construcción en 1972 de la Torre Norte del World Trade Center. Ahora, vuelve a convertirse, tras la destrucción del World Trade Center en 2001, en el edificio más alto de la ciudad y del estado de Nueva York.
Como decía antes, subíamos, en primer lugar al NY Skyride. El NY Skyride no es más que un simulador virtual inaugurado en 1994, en el que se puede experimentar un paseo en helicoptero -si no recuerdo mal- por toda la ciudad de Nueva York. Unos intensos 25 minutos, que a mi me parecieron un poco sosos, pero que son pasables.

Después de esta atracción, supongo que para un público más joven, subíamos por fin a lo alto del Empire State. Nos elevávamos en un ascensor muy veloz. Tanto, que a mi a medida que ascendíamos me pitaban los oidos. La misma sensación que se tiene en un avión. No tardamos ni 30 segundos en alcanzar el piso más alto, lo cual me sorprendió, ya que se trata de 102 pisos.
Una vez arriba ya era de noche. Hacía frío y una niebla ayudaba a poder mejor los edificios. Lo sé, suena contradictorio, pero la niebla ayudaba a que la luz de todos los rascacielos y edificios de Nueva York reflejase con mayor intensidad, mejorando la iluminación.
Creo que esta experiencia es algo indescriptible, por tanto me limitare a colocar algunas de las fotos que tomé aquel día. Espero que os gusten.

miércoles, 19 de agosto de 2009

In-House: NYC III

Tuesday, 23rd June 2009


El plan de hoy era levantarnos sobre las 09:00h pero, cómo no, me levanté muchísimo antes. Podríamos decir que sufrí una sobredosis de horas de sueño, ya me parecían demasiadas y me era imposible el continuar durmiendo.
Mi primera opción era despertar a Aaron, pero luego me sentiría culpable. Además, aún no le conocía del todo bien. Decido pues dar unas cuentas vueltas por la habitación y ponerme a leer una revista que había cogido en el aeropuerto.
Tiempo después, Aaron despierta y bajamos juntos a desayunar. Esta vez tampoco sé que escoger entre la gran variedad de cosas que no conozco, por tanto pido lo mismo que Aaron.

Tras el desayuno, volvemos a la habitación y nos vestimos para la clase. Hacia las 09:30h bajamos al quinto piso y comenzamos nuestro calentamiento personal en la Student Loungue. Intento calentar al máximo ya que la clase se prevée dura.

Como supuse, la clase fue dura, pero impresionate. Sim embargo, a mi me vuelve a salir fatal -"todo es cuestión de costumbre", intento autoconvencerme-. Comenzó a las 11:00h y finalizó a las 12:30h. Tras ella tuvimos un break para comer y prepararnos para la primera clase de Weight Training con Peter Frame desde las 14:00h hasta las 15:00h.
Peter Frame, nuestro pintoresco profesor, era un hombre tremendamente musculado, ex-bailarín del NYCB. Llevaba una camiseta de tirantes verde esperanza que dejaba entreveer cada músculo de su fibrado cuerpo. De todas maneras, se trataba de un hombre tremendamente sabio e inteligente. Sabía como hablarte, como animarte. Nunca olvidaré esa dulce voz y sus continuos honey, sweetheart, son, baby, darling, dear...

La clase da comienzo con una pregunta: si hemos tenido alguna lesión que él deba saber y que pueda ser perjudicial para el trabajo con pesas que realizaremos en sus clases. La gente comienza a soltar extensos monólogos sobre infinidad de lesiones. Yo me dedico a confirmar que estoy perfectamente.
Después nos pide que nos coloquemos de pie y que sencillamente nos miremos en el espejo. Una vez fijado un punto en nosotros, nos pide que busquemos en nuestro interior aquello que nos hace especiales como personas por un lado y por otro aquello que nos falta como bailarines y como personas. Se centra en esto último y nos comenta que es en lo que debemos de trabajar durante nuestra estancia en SAB. Mi primera respuesta es joy y mi segunda respuesta es confidence. Eso es todo. La clase termina pero comienza una nueva.
Según nuestro horario deberíamos tener Variations, pero Jock consiera que ya que es el primer día e clases, tomar una clase e variaciones no sería apropiado ya que muchos de nosotros no estamos acostumbrados a la técnica de Balanchine. Así es que en lugar de la clase de Variations, tenemos una nueva hora y meddia de técnica. En resumen, el día fue duro.

Tras las clases, hacia las 19:00h había una In-House Activity, concretamente Door Decorating. Los chicos, según nos dicen, no suelen participar en esta actividad por tano nos quedamos todos en la suite hablando del día y de lo que nos esperaba al siguiente.

miércoles, 12 de agosto de 2009

Placement Classes: NYC II


Monday, 22nd June 2009

Primer día, por decirlo de alguna manera, real. Me levanto sobre las 8:00h y junto con mi compañero de habitación voy a desayunar. Será la segunda vez que utilice la cafetería, pero la primera vez que desayune allí. No sé que escoger para no pasarme del precio establecido del desayuno: 4.50$.
Me decido por un beagle relleno con bacon y huevos revueltos con queso y un yogurt. Mi compañero de habitación elige el Breakfast Special. Yo aún no sabía lo que era, por tanto me conformo con mi elección.
Al comienzo del cursillo aún no teníamos nuestro código de barras con el meal plan, por tanto en las cajas había unas hojas con todos los nombres de los alumnos del cursillo. Allí buscabas tu nombre y sencillamente ponías una cruz en la comida correspondiente: desayuno, comida o cena. Después todo se volverá más sencillo.

Desayunamos tranquilamente, la placement class es a las 12:00h y tenemos tiempo suficiente para incluso salir a dar una vuelta. Yo le comento a mi compañero de habitación que he de comprar ciertas cosas para mi cama: una almohada y una manta, ya que no las había traído por cuestión de sobrepeso en la maleta. Me llevó a una tienda conocida como Bed, Bath & Beyond, un inmenso supermercado dedicado a cosas de cama y de baño, principalmente. Eso sí, es realmente caro, pero lo necesito.
Tras ello volvemos a la residencia y comenzamos a vestirnos para la clase. Yo aún no estoy nervioso, "lo estaré cuando empiece a calentar", le comento a Aaron, mi compañero de habitación.

"¿Qué me pongo?". Esa era la gran pregunta del día. Tengo una gran variedad de maillots, camisetas y medias...por tanto. ¿Cuál escoger?. La negra, demasiado seria; el rojo, demasiado chillón; el gris, suena a viejo; el verde, ay el verde; el azul marino, se parece demasiado al negro; el azul claro, mmm! me gusta el azul claro.
Tras unos quince minutos sacando ropa y más ropa me decidí por el maillot azul claro, camiseta blanca apretada, calcetines blancos y zapatillas blancas.

Juntos, Aaron y yo, bajamos al 5º piso. Allí es dónde se encuentran todos los estudios y dónde tendrá lugar mi primera clase. Más concretamente, en el Estudio 1. Empieza mi calentamiento. Ya estoy nervioso.
Sin duda, es el mejor calentamiento de mi vida. Estiro al máximo y mientras tanto me tomo la libertad de ver a los demás chicos. De esta manera puedo ver cómo será el nivel de mi clase. Sin duda...alto.

La clase me sale horrorosamente mal ya que, primero mi técnica es completamente diferente a la técnica americana y segundo, como consecuencia no estoy acostumbrado a hacer ese tipo de ejercicios. Ahora pienso en el desastre de clase que realicé y me entran ganas de reirme. Os prometo que no entendía nada de lo que aquel profesor: Andrei Kramarevsky, me estaba diciendo. Encima, cómo no, se colocó justo delante mío en la barra. En el centro ya tuve el cuidado de colocarme lo más atrás posible. ¡Dios mío, que desastre de clase!
Por suerte la clase fue extremadamente corta, 45 minutos para ser exactos. Lo justo para que vieran el nivel que tenía cada uno para poder meterlo en los respectivos niveles.

Más o menos, hacia las 8 de la tarde, después de la cena colocaron las listas con los niveles en los que habíamos sido asignados. Miro la lista de Intermediate Men, pero no me encientro. No me lo puedo creer. Sorprendido miro la de Advanced de arriba a abajo, y ahí está mi nombre. Mi sangre comienza a desplazarse mucho más rápido y mi corazón parece que se ahoga. Me contengo las ganas de gritar y saltar, miro hacia arriba y digo "gracias".

Tras la noticia paseo junto con Aaron por todo el edificio. Me enseña dónde se hallan las salas comunes y nos damos un paseo por todas. Os comento que estos son los únicos lugares dónde ambos sexos pueden estar juntos ya que en las suites está totalmente prohibido, así como en las respectivas habitaciones.
Nos fuimos pronto a la suite, después de que Aaron me presentase a gran cantidad de gente. Estabamos cansados, pero por suerte ambos estábamos en la misma clase. Sobre las 21:30h, todos estábamos ya en la suite listos para el suite-check de la 22:00h.
El día siguiente sería duro, nuestra clase comenzaba a las 11:00 -la verdad, tuvimos suerte, había gente cuya primera clase tenía lugar a las 9:30h- y debíamos descansar para nuestra primera lección con Jock Soto. Sólo el nombre me aterraba, sin embargo dormí realmente bien.

sábado, 8 de agosto de 2009

Move-In Day: NYC I

Como prometi hará tiempo atrás mi viaje no iba a ser en deuda. Un asombroso viaje cargado de nuevas experiencias en el cual he aprendido muchisimo y el cual ahora, tal y como lo fui viviendo y escribiendo día a día me dispongo a relatar. Espero no aburrirles con mis pensamientos. Sin embargo, antes de todo me gustaria volver a deciros un sencillo hola a todos. Ya estoy de vuelta.
Que de comienzo el viaje:


Sunday, 21st June 2009

Mi viaje a Estados Unidos da su comienzo. En este momento, en mi cabeza solo acechan dos mosntruosas preocupaciones: la primera es que, seguramente, seré el bailarín de menor nivel de toda la escuela; y la segunda es mi conocido dolor en el pie izquierdo. La verdad es que aún no comprendo cómo han podido seleccionarme para un cursillo tan sumamente importate como este. Pero, ¿acaso no es la suerte un factor importante en la vida de todo hombre?

Me encuentro ya en el aeropuerto, esperando por mi primer avión. Por cuestiones de dinero he de tomar dos aviones en lugar de uno directo, ya que es mucho más barato. El primer avión me llevará desde Madrid hasta Heathrow y el siguiente desde aquí hasta el aeropuerto John F. Kenedy.
Mientras espero estoy rodeado negra. No pretendo ser racista, pero no me lo explico y me resulta raro. Ahora mismo tengo miedo. Y comienzo a echar de menos alguien con quien hablar.
Por fin puedo subir al avión y parece que todos mis nervios de afuera desaparecen. Comienzo ahora a sumergirme en un mundo completamente english.

Rememorando un encuentro gracioso, os voy a relatar el primer encuentro con una persona inglesa: Se trataba de una de las azafatas de mi avión de British Airways. La mujer, con una cara un tanto arrugada me estaba ofreciendo la opción de elegir entre dos tipos de desayunos. Tras su pregunta solo hubo silencio. Yo la miraba fijamente con una cara de "no te estoy entendiendo, bonita" y ella me miraba con una cara de "o me contestas ya o te quedas sin desayuno, guapito". Al final contesté que me daba igual.
Cuando por fin me ofreció el sandwich de queso, me di cuenta de lo que me preguntaba. Si no recuerdo mal era algo asi, pronunciado muy rápidamente: "jam and cheese or just cheese?". Esa sería la primera de muchas situaciones ridículas a lo largo del viaje.

Ya en Heathrow, tuve el honor de conocer a una mujer española que, al igual que yo acudía a Nueva York a un cursillo. La diferencia era que el suyo era de pintura por tres meses, y el mío de danza por cinco semanas. Os prometo que me es imposible recordar su nombre, pero me ayudó a encontrar la puerta de embarque y estuvo conmigo el mayor rato posible, seguro a sabiendas de lo lleno de miedo que estaba.

El vuelo hasta Nueva York fue realmente largo. Por suerte los asientos eran cómodos y poseían una pequeña televisión personal con una amplia variedad de peliculas, series, documentales, música, noticias... Creo que me dió tiempo a verme todas las series, escuchar todas la música y ver una película. Por todo lo demás sólo puedo añadir que, viajen en British Airways, ya que es casi un 60% mejor que Iberia: comida, comodidad, atención...

Mi avión acaba de aterrizar. Ahora mismo sólo me aterra la idea de que me paren y comiencen a registrarme a fondo, que me encierren en una habitación, o piensen que soy un terrorista.
No me ocurrió nada; me tomaron las huellas dactilares y me realizaron una fotografía del iris como a todo el mundo. Tras ello me dirigí a por mis maletas. Por el camino me cercioné de que ya había perdido de vista a la mujer que estuvo conmigo en Heathrow.

Me esperaba ahora un nuevo reto: encontrar el teléfono azul con el que llamar al coche que vendría a buscarme. Abro un paréntesis para explicaros lo del teléfono: Mi hermano fue el que contrató todo el viaje; los vuelos y el coche que me llevaria hasta la escuela. En la página web avisaba de que una vez aterrizado tendría que buscar un teléfono azul entre una gran variedad de teléfonos, marcar el número correspondiente y dar mi número de reserva para que el coche viniese a buscarme.
Encuentro algo similar que pone Super Shuttle Manhattan, correspondido con el número 29, que debía de marcar para comunicarme con el servicio que había contratado. Así hice. Alguien cogió el teléfono. Se oía realmente mal, por lo que tuve que taparme el oído que tenía libre. Una mujer me preguntó por mi número de reserva, se lo repetí dos veces para evitar errores. Sin embargo tuve que llamar otra vez tras veinte minutos de espera en vano. Durante la espera, me dio tiempo a comprarme un teléfono móvil por 60$ con 60 minutos gratis y las llamadas siguientes a 29¢ por minuto.

¡Aleluya! Llega el coche. Es cómodo, aunque está lleno de gente. Consigo sentarme junto a la ventana, desde donde puedo ver todo el paisaje americano. Resulta tal y como en las películas: los pisos adosados, las carreteras, las señales de tráfico, las matrículas, los taxis amarillos...

Todo es más o menos igual hasta que comenzamos a atravesar Brooklyn Bridge, de camino a Manhattan. En el cielo comienza a divisarse una linea de rascacielos que perfilan ciudad. Precioso.
Soy el último en bajarme del coche, el cuál me deja en el número 165W de la calle 65. La primera impresión es de acojone, tras ver un enorme y lujoso edificio.
Subo las escaleras con mi pesada maleta y por fin llego al gran hall. Comienza la desesperación, no sé que hacer, a qué piso tengo que subir...nada y para colmo no hay nadie que pueda ayudarme.
Como buen aventurero decido subirme al ascensor y presiono el piso 5, el que ponía School of the American Ballet. El ascensor es muy rápido y antes de que me de tiempo a pestañear, ya estaba delante de un gran escritorio blanco. Tampoco hay nadie, así que permanezco parado durante más de 15 minutos. Alterado, llamo a mi madre, y terminamos discutiendo, era normal...estaba bastante nervioso y asustado.

Como caida del cielo, veo a una mujer con la camiseta azul del Summer Course y decido preguntarlo que a dónde debo ir, que acabo de llegar. Amablemente me contesta que he de tomar el ascensor y subir hasta el piso 11. Allí debo de atravesar el control y coger otro ascensor hasta el piso 14, dónde debía girar a la izquierda y decir mi nombre y apellido en el escritorio que allí me encontrase.
Hubo un pequeño lío con mi nombre ya que cuando rellené los formularios debí de cometer algún error con mis apellidos, y en lugar de ser Alberto Blanco Pérez, sería, para todo el curso de verano: Alberto Pérez. Tras este pequeño lío del que pasé olímpicamente, me dieron un sobre con una ID y la llave de mi habitación y mi buzón de correo.

Mi suite, y mi correspondiente habitación se hallaban en el piso 17, por tanto debía de coger de nuevo el ascensor desde el piso 14 en el que me encontraba. Piso 17, suite 04, habitación B (1704B). Llamo a la puerta y decido entrar. Allí se encontraban sentados algunos de mis compañeros de suite, así como mi compañero de habitación, tras unos pequeños cambios de habitación.

Me siento con ellos un rato, y juntos esperamos a la hora de la cena. Estoy muy cansado y hambriento, además de confuso ya que no entiendo nada de lo que me dicen; diferentes acentos, diferentes voces...
Pronto, después de la cena -a las 5 de la tarde- nos llaman para una reunión general antes del Ice-cream social en el Estudio 1. Nos dan una tarrina del helado que queramos a cada uno y comenzamos a presentarnos todos -200 personas-. La gente parece muy simpática y agradable, aunque yo estoy un poco abstraido de todo el mundo, es mi primer día. Sin embargo mi compañero de habitación estuvo todo el tiempo conmigo, le echo de menos.
Al día siguiente comenzarán las clases y todos estamos algo nerviosos ya que habrá una placement class en la que nos asignarán el nivel en el que estaremos. A las chicas las dividen en 6 grupos diferentes y a los chicos en dos: Intermediate y Advanced.

A las 22:00h debemos de estar todos en nuestras respectivas suites para el suite-check, y a las 23:00h ya en la cama, listos para lights out. Me parece una buena idea ya que debemos de descansar para nuestras clases, sobre todo para la que nos esperaba al día siguiente.